I Bnei Efraim sono una piccola comunit? dell?India rurale, che sostiene di discendere della trib? biblica di Efraim, esiliata dalla Terra d?Israele circa 3000 anni fa. Mentre la loro storia ancora non ? del tutto chiara, almeno un membro di questo gruppo ha trovato la sua strada verso Israele, dove ha vissuto negli ultimi 17 anni. (Vedi il nostro profilo di Yehoshua Yacobi qui).
Il padre di Yacobi, Shmuel ?fond?? la comunit? Bnei Efraim. Un ex predicatore cristiano, Shmuel visit? Israele nei primi anni ?80 e si convinse che il passato suo e della sua gente era ebraico, e non cristiano.
I Bnei Efraim, sosteneva Shmuel, migrarono dall?India settentrionale, o forse via Afghanistan o le regioni di Mizoram e Manipur (dove si stabilirono i Bnei Menashe dopo le loro migrazioni), stabilendosi in via definitiva in un?area chiamata Nandial.
Dopo il suo ritorno da Israele in India, nel viaggio di Shmuel verso l?ebraismo si unirono i suoi figli e parenti ? circa 30 famiglie in tutto (oggi vi sono 120 famiglie in questa comunit?). I fratelli di Shmuel Tzadok e Aaron divennero capi delle comunit? nei loro villaggi di Kottareddipalem e fondarono diverse sinagoghe. Tzadok ha anche visitato Israele, come si vede nella foto sopra.
I Bnei Efraim stanno facendo dei grandi sforzi e dimostrano una grande passione per l?ebraismo. Mentre le loro radici ancora non ci sono chiare, Shavei Israel sta assistendo la comunit? nel riuscire a realizzare il loro pi? grande desiderio, approfondendo sempre di pi? la fede e pratica dell?ebraismo.
Molti membri della comunit? Bnei Efraim hanno visitato ultimamente Israele, vedi qui articolo. Eccoli in una foto con il nostro Rav Eliyahu Birnbaum.