Shavei Israel, insieme al Beit Midrash Sephardi, ha nominato il rabbino Eliyahu Franco nuovo emissario in El Salvador, dove ha assunto la sua posizione per lavorare per rafforzare la vita ebraica nel Paese.
Più di 500 anni dopo che i loro antenati ebrei iberici furono costretti a convertirsi al cattolicesimo, i Bnei Anousim (che gli storici chiamano con il termine dispregiativo “marrani”) in El Salvador otterranno il proprio rabbino, nato e cresciuto nella loro comunità, a soddisfare i loro bisogni spirituali ed educativi.
Il rabbino Franco, 38 anni, è nato a El-Salvador e grazie a Shavei Israel ha deciso di fare Aliyah in Israele nel 2018. Franco ora vive vicino a Gerusalemme ed è sposato con due figli. Dopo aver conseguito la laurea in Ingegneria dei sistemi tecnici e studi contabili e religiosi in El Salvador, Franco ha trascorso cinque anni presso il Beit Midrash Sephardi nella Città Vecchia di Gerusalemme. Oltre ad essere un rabbino ordinato, Franco è certificato per esercitare come shochet (macellatore kosher), Mashgiach Kashrut e Mohel.
“Siamo lieti di inviare il rabbino Eliyahu Franco a raggiungere i Bnei Anousim di El Salvador”, ha dichiarato il rabbino Michael Freund, fondatore e presidente di Shavei Israel. “Ci sono centinaia di Bnei Anousim in El Salvador e migliaia in America Latina che sono consapevoli del loro legame storico con il popolo ebraico. Lo dobbiamo a loro e ai loro antenati per raggiungerli, abbracciarli e accoglierli nuovamente nel popolo ebraico. Shavei Israel continuerà a intensificare i suoi sforzi per assistere i Bnei Anousim ovunque si trovino.
“Sono molto entusiasta di iniziare il mio nuovo ruolo di emissario di Shavei Israel presso la comunità ebraica di El Salvador”, ha dichiarato il rabbino Franco. “È un grande onore per me tornare in questa bellissima comunità ebraica nel paese in cui ho trascorso la mia infanzia, per aiutare coloro che cercano un legame più profondo con l’ebraismo”.
In qualità di emissario El-Salvador di Shavei Israel, il rabbino Franco insegnerà la Torah, la cultura ebraica e la tradizione ebraica ai Bnei Anousim, conducendo un’ampia gamma di attività sociali ed educative nel processo. Organizzerà anche eventi e preghiere comunitarie per lo Shabbat e le festività, terrà conferenze sulla legge ebraica, insegnerà a giovani e anziani come leggere correttamente dalla Torah e condurre preghiere, e nel prossimo futuro il rabbino Franco si occuperà delle comunità ebraiche in Guatemala e Anche l’Honduras.
A proposito degli ebrei di El Salvador :
Gli ebrei hanno mantenuto una presenza in El Salvador dall’inizio del XIX secolo, quando gli immigrati ebrei, principalmente sefarditi, iniziarono a stabilirsi lì dall’America Latina, dall’Egitto, dalla Turchia e dalla Tunisia. Una piccola ondata di ebrei ashkenaziti arrivò a metà del XX secolo mentre fuggivano dall’Europa sulla scia dell’ascesa al potere di Hitler. Ma anche molti ebrei segreti vennero in El Salvador alcuni secoli fa, quando fuggirono dalla Spagna. Questi cripto-ebrei furono costretti a continuare a praticare l’ebraismo in segreto quando il lungo braccio dell’Inquisizione si diffuse nell’America centrale e meridionale.