Il popolo ebraico è in Egitto. Un nuovo Paro si preoccupa delle dimensioni del popolo ebraico. Decreta i lavori forzati, l’infanticidio e poi annega attivamente i bambini maschi. Nasce Moshe, cresciuto nella casa della figlia di Paro. Dopo aver visto gli ebrei maltrattati, fugge a Madian, si sposa e vi si stabilisce. All’età di 80 anni, Moshe incontra il roveto ardente. D-o gli ordina di andare da Paro e chiedere, a nome di D-o, di liberare il popolo ebraico. Moshe, dopo aver tentato di rifiutare questa missione, va da Paro. Paro aumenta gli oneri. La gente si lamenta.
1a Aliya (1:1-17)
70 Bnei Yisrael scendono in Egitto. Crescono estremamente numerosi, riempiendo la terra. Sorge un nuovo re che non conosceva Yosef. Temendo che gli ebrei si unissero ai nemici dell’Egitto, cerca di indebolirne il numero. Una tassa sul lavoro è seguita da un lavoro oppressivo. Quindi le ostetriche vengono incaricate di uccidere i bambini ebrei. Le levatrici temono D-o e non ascoltano la direttiva di Paro.
Il libro di Shemot, dell’Esodo, è radicalmente diverso da Bereshit. Bereshit era la storia di persone: Avraham, Yitzchak e Yaakov, Sarah, Rivka, Rachel e Leah. Poi Yosef ei suoi fratelli. E sovrapposto alla storia delle persone c’è il ritornello divino: “Ti do la terra promessa ad Avraham”. È quasi come una canzone con un ritornello; ogni persona è il verso, con il ritornello della promessa di Dio della terra ripetuta. Avraham e la sua vita, con la promessa di Dio ripetuta. Yitzchak e la sua famiglia, con la promessa di Dio ripetuta. Yaakov e poi la storia di Yosef, con la promessa di D-o ripetuta. In Bereshit le persone sono al centro della scena, con D-o sempre presente ma di poche parole; la promessa ripetuta.
In Shemot G-d e l’uomo si scambiano di posto. È la storia del controllo divino del destino ebraico. Lui è il Direttore Principale, il popolo Ebreo i semplici attori di scena. Non è più in agguato, con ripetute promesse. Agisce, domina, controlla, manipola. Inizia, comunica, comanda. Più tardi, al Sinai, si rivela.
Ma la Sua apparizione inizia solo quando tocchiamo il fondo.
Paro agisce per indebolire il popolo ebraico. Azioni feroci, compreso l’omicidio. Le levatrici temono Dio, si rifiutano di uccidere. Non si fa menzione delle azioni di D-o. Lo abbiamo già visto. Il nome di D-o è assente dalla vendita di Yosef, come è qui. Spirale verso il basso che possiamo fare da soli. L’uomo fa un ottimo lavoro di crudeltà tutto da solo. D-o appare quando tocchiamo il fondo.
2a Aliya (1:18-2:10)
Le levatrici difendono le loro azioni davanti a Paro. Nasce Moshe, posto nell’acqua in un cesto. La figlia di Paro lo salva. Miriam fa in modo che la madre di Moshe lo allatti. Viene restituito alla figlia di Paro e chiamato Moshe.
Quando Moshe è nato sua madre “ha visto che era buono”. E fu messo nell’acqua, anche se in un cesto. Quei 2 elementi, acqua e “era buono”, ci ricordano immediatamente il primo giorno della creazione. In principio “lo spirito di D-o aleggiava sulle acque” (Genesi 1:2). E quando la luce è stata creata, “D-o ha visto la luce ed era buona”. Moshe viene messo nell’acqua e sua madre “ha visto che era buono” potrebbe essere il modo della Torah per dire che è in corso una nuova storia della creazione: con la nascita di Moshe, sorge un nuovo mondo per il popolo ebraico.
3a Aliya (2:11-25)
Moshe matura. Esce per vedere i travagli dei suoi fratelli. Difende un ebreo uccidendo il suo aggressore egiziano, e poi salva un ebreo da un aggressore ebreo. Fugge per salvarsi la vita a Madian, aiuta le figlie di Yitro, viene accolto da Yitro, sposa Zipporah, ha un figlio Gershom. “Perché sono uno straniero in terra straniera”. D-o vede la sofferenza degli ebrei e ricorda la sua alleanza con Avraham, Yitchak e Yaakov.
Moshe chiama suo figlio Gershom, perché “sono uno straniero”. A quale strana terra si riferisce? Essere ebreo in Egitto? O essere un egiziano in Madian? Dov’è la casa di Moshe?
La storia fino a questo punto è la storia delle persone; D-o deve ancora apparire. In un mondo senza la presenza di Dio, ci sono persone buone e persone cattive. Paro, male. Ostetriche, bene. I genitori di Moshe, coraggiosi. La figlia di Paro, brava. La sorella di Moshe, altruista. Padrone di schiavi egiziano, crudele. Ebrei in lotta, violenti. Yitro, accogliente.
E Moshe? Esce. Ha riguardato. Aiuta chi ha bisogno di aiuto. Prova angoscia; uno sconosciuto.
D-o appare. Il suo nome compare 5 volte in 3 versi. Tutto cambia ora. O forse no. Tutta l’attività umana fino a questo punto; l’ha orchestrato Lui, o sono le persone che fanno quello che fanno le persone? Alcuni buoni, altri no? O semplici burattini nelle mani del burattinaio?
4° Aliya (3:1-15)
Moshe e il roveto ardente. Moshe, Moshe, Hineni. D-o parla, Moshe si rannicchia. D-o gli dice: ho visto la sofferenza del mio popolo. Li salverò dall’Egitto e li condurrò nella terra del latte e del miele. Ti mando ad andare a Paro ed egli libererà il mio popolo dall’Egitto. Moshe obietta: chi sono io per andare a Paro? E il popolo ebraico metterà in dubbio chi mi ha mandato. D-o dice: dì loro che D-o dei loro antenati, Avraham, Yitzchak e Yaakov ti ha inviato .
L’intera storia della Torah cambia qui. D-o passa dalla forza invisibile dietro l’azione umana a dettare direttamente l’attività umana. Dice a Moshe che porterà il popolo ebraico fuori dall’Egitto e lo porterà nella terra di Israele. Fino ad ora, al popolo ebraico è stata promessa la terra, ma ha vissuto solo con la promessa, non con il suo compimento. Non hanno visto la mano di D-o, ma piuttosto l’hanno individuata dietro gli eventi. Come disse Yosef “Dio mi ha portato in Egitto per salvare la famiglia”. Non l’ha mai sentito. Sbirciò dietro il velo e lo individuò.
Ora il velo è tirato. A Moshe viene raccontato in vividi dettagli esattamente ciò che accadrà. Gli ebrei saranno inviati da Paro. La storia dell’Esodo dall’Egitto è un pilastro della fede ebraica perché è un’esibizione sfacciata e diretta della mano di D-o nella nostra storia. È la Sua Mano in piena vista, non dietro il velo.
5° Aliya (3:16-4:17)
D-o continua: Raduna il popolo. Di’ loro che li porterò nella Terra. Ascolteranno. Vai a Paro. So che non ascolterà. Colpirò gli egiziani. Sarai caricato di oro, argento e vestiti dagli egiziani. Moshe è ancora convinto che la gente non gli crederà. D-o gli dà dei segni: il bastone si trasforma in serpente e poi di nuovo, la mano diventa lebbrosa e poi di nuovo. E acqua al sangue. Moshe obietta: non sono un buon oratore. D-o dice: Io do la parola all’uomo. Manderò Aharon con te. Parlerà. Prendi il tuo bastone.
La riluttanza di Moshe è sorprendente. Avraham non esitò da un ordine piuttosto rude di sacrificare suo figlio. Nemmeno Noè quando ricevette un comando che avrebbe portato alla derisione. Moshe è un leader molto riluttante. Ma già questo è istruttivo. Moshe non è un uomo guidato da una missione, un grande leader carismatico che conduce il suo popolo dall’oppressione alla libertà, mostrando la forza della volontà umana di fronte all’ingiustizia. E dopo tutto, ha 80 anni, un inizio piuttosto tardivo alla guida del suo popolo.
Il leader carismatico che porta il suo essere dalla schiavitù alla libertà sarebbe una grande storia. Ma non è la nostra storia. La nostra storia è della Mano Divina che guida gli eventi umani attraverso un leader riluttante. Questa non è la storia di Moshe. È del Divino. E anche quel grande ritornello “lascia andare la mia gente” non è Moshe che parla. È piuttosto “lascia andare il mio popolo”. È Moshe che cita D-o a Paro: lui non è che il messaggero.
6° Aliya (4:18-31)
Moshe ottiene la benedizione di Yitro per tornare in Egitto. D-o dice a Moshe che coloro che cercano la sua morte sono morti. D-o gli dice di dire a Paro: D-o dice che Israele è il mio primogenito. Manda mio figlio, perché se non lo fai, ucciderò il tuo primogenito. Zippora circoncide suo figlio. Aharon saluta Moshe. Raccolgono la gente. La gente crede che D-o li riscatterà.
D-o aggiunge un’altra cosa a Moshe; Israele è il Mio primogenito. Come dire: “Moshe, questa è una storia d’amore. Considero il popolo ebraico il mio amato primogenito”. E. Il rifiuto di Paro comporterà una punizione divina. Il nostro ethos occidentale è a disagio con questi principi centrali del giudaismo: la mano di D-o nella storia, l’amore di D-o per il popolo ebraico e la punizione divina. Come disse Rabbi Sacks, z”l; Radicale allora. Radicale ora.
7° Aliya (5:1-6:1)
Moshe e Aharon si avvicinano a Paro, chiedendo un viaggio di 3 giorni nel deserto per festeggiare. Paro rifiuta. Aumenta il carico di lavoro. Nasce il conflitto tra i lavoratori ebrei ei supervisori egiziani. Gli ebrei criticano Moshe per aver aumentato il loro fardello. Moshe si lamenta con D-o. Dio lo rassicura che attraverso una mano forte, Paro li manderà fuori.
Che grande lezione: anche quando D-o promette, non pensare che sia tutto chiaro. Le sue promesse vanno a sbattere contro la scomoda realtà degli esseri umani. Il piano per la partenza degli ebrei si scontra con la realtà di Paro e della sua resistenza. Paro fa deragliare il piano, almeno in parte. Questa è la lezione: l’uomo serpeggia mentre il piano divino si dispiega, su e giù, avanti e indietro. Ma la resistenza non deve offuscare la fine. La fine verrà. Forse più tardi che prima. Ma una promessa è una promessa.