L?incredibile e unica storia degli ebrei di San Nicandro in Puglia, inizia alla fine della I guerra mondiale, quando un soldato gravemente ferito di nome Donato Manduzio, rientr? a casa dal fronte.
Bracciante analfabeta, Manduzio si trov? confinato al suo letto, cos? decise di imparare a leggere.
Facendo molto velocemente progressi, inizi? a divorare romanzi e altre opere letterarie, prima di rivolgere la sua attenzione alla Bibbia.
Fu allora che scopr? l?Ebraismo, anche se all?epoca pensava che non vi fossero pi? ebrei a questo mondo.
Inizi? a praticare la fede ebraica e sempre pi? vicini si unirono a lui nel suo viaggio spirituale. Dopo un po? la comunit? si ritrov? a contare 80 persone.
Verso la fine della II guerra mondiale, dopo che gli Alleati erano entrati in Italia, alcuni membri della Brigata Ebraica passarono per il villaggio, con Stelle di Davide in mostra sulle loro jeep.
Per Donato e i suoi seguaci fu il primo incontro con degli ebrei veri. Si avvicinarono ai soldati, abbracciandoli affettuosamente, e chiesero se avrebbero potuto andare con loro nella Terra Promessa.
Successivamente, nel 1946, gran parte della comunit? di Donato si convert? all?ebraismo e gran parte di loro fece aliyah nel 1949.
Shavei Israel ? sempre in contatto con la comunit?, inviando il suo emissario Rav Pinhas Punturello, cos? come svariati oggetti ebraici e materiali educativi.